Doch wie schon beim Thema Fouls erwähnt, dürfte der Umgangston im kleinen Finale generell ein hauptsächlich freundlicher sein.  
 Die Russen haben hingegen bei der EM 2012 enttäuscht. Nach einem fulminanten Start mit einem 4:1 über Tschechien mussten sie dennoch bereits nach der Vorrunde die Heimreise antreten. Damit hatte Russland sogar mit dem Titel spekuliert. Das blamable Scheitern hatte Konsequenzen, Dick Advocaat ist nicht mehr Teamchef. Ein Nachfolger wird derzeit gesucht. Nichtsdestotrotz rechnet die Sbornaja mit einer erfolgreichen WM-Qualifikation.  
  Diese Wechsel machten sich bezahlt, denn der holländische Druck auf die Mexiko-Abwehr stieg und stieg. In der 88. Minute sorgte ein Gewaltschuss von Sneijder für den verdienten Ausgleich. Als sich alle bereits mit der Verlängerung abzufinden schienen, kam Robben in Strafraum zu Fall. Den fälligen Strafstoß verwertete Schalkes „Hunter“ zum 2:1-Erfolg. 
 Die Kameruner haben scheinbar andere Probleme als eine erfolgreiche WM zu spielen. Bereits vor der Abreise nach Brasilien drohte die Mannschaft aufgrund eines Streits um Prämien mit einem Streik, auch danach lief nicht sehr viel ohne Diskussionen ab. 
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Dem mühevollen 1:0-Auswärtserfolg in Georgien ließ die „Furia Roja“ in Weißrussland ein klares 4:0 folgen. Doch in Anbetracht des Gegners am Spieltag der WM-Qualifikation war das nur ein Vorgeplänkel.  
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  Nach dem standesgemäßen Auftakt sollte im anstehenden Match gegen Albanien nun nicht mehr die Nervosität das vorherrschende Element des Angriffsspiels der Schweizer sein; für den Gruppenfavoriten der internationalen Wettanbieter kommt es am Dienstag vor allem darauf an, das deutlich höhere spielerische Potential mit Gelassenheit und Geduld auszuspielen. 
 Eine Schlüsselposition ist zudem auch Torjäger Vedad Ibisevic in Brasilien zugedacht: Obwohl der zuletzt formschwache Angreifer maßgeblich die enttäuschende Rückrunde des VfB Stuttgart mit verantwortet hatte, wird er in der Nationalelf doch schon allein dank seiner acht Treffer in der Qualifikation als unentbehrlich angesehen. 
  In jedem Falle schicken die Griechen allenfalls eine durchschnittliche Mannschaft an den Start. In der schleppenden Qualifikation wurde einmal mehr deutlich, woran es bei der Nationalelf krankt: Die Spielgestaltung ist einfach nicht die Sache der Südeuropäer, bei denen eine befähigte Kreativkraft schmerzlich vermisst wird.  

 Trotz Spielern wie BVB-Torjäger Lucas Barrios oder Ex-Bayern-Talent Roque Santa Cruz glauben wir, dass Paraguay den Spaniern nichts entgegenzusetzen hat. Vor allem die taktische Überlegenheit des Europameisters wird dafür sorgen, dass die Iberer zum ersten Mal überhaupt in das Halbfinale einer WM einziehen werden.  
 So desaströs die Qualifikation für die WM 2014 verlaufen ist, so gut präsentiert sich Mexiko bisher, wenn es darauf ankommt. „El Tri“ feierte zum Auftakt einen souveränen Sieg gegen harmlose Kameruner, der auch um Einiges höher als 1:0 ausgefallen wäre, wenn der Unparteiische nicht zwei regulären Toren die Anerkennung verweigert hätte.  
  Bei den Neuseeländern handelt es sich um fußballerische Exoten. Die Freude der ‚ All Whites‘ war nach dem knappen Sieg im Entscheidungsspiel gegen Bahrain grenzenlos. Dennoch ist nach aller Wahrscheinlichkeit auch bei der WM-Teilnahme die Vorrunde schon wieder Endstation. Wir werden daher auch in den Gruppenspielen einige Wetten gegen Neuseeland abgeben. 
  In der Nacht von 18. auf den 19. Juli steigt in Manaus das wichtige Duell mit Kamerun. Zum Abschluss wartet am 2Juni (22:00 Uhr) in Recife Mexiko. Es wird erwartet, dass sich die Kroaten mit Kamerun und Mexiko um den zweiten Platz hinter Gruppenfavorit Brasilien streiten werden. Die Wettanbieter sehen gute Chancen, dass Kroatien die Gruppe A überstehen und ins Achtelfinale einziehen kann. 
  Mit ihrem emotionslosen Blick für die sportlichen Realitäten haben die Wettanbieter für die Vereinigten Staaten somit lediglich den letzten Platz der Vorrundengruppe G vorgesehen: Konnte sich das Team in Südafrika noch bis in das Achtelfinale retten, scheint ein solch glücklicher „Teilerfolg“ angesichts der hohen Qualitätsdichte dieses Mal kaum möglich zu sein.  

 Den Italienern macht vor allem der Ausfall von Spielmacher Pirlo zu schaffen. So hatten die Azzurri gegen die Kiwis zwar fast immer den Ball in ihren Reihen, wussten mit dem runden Leder aber einfach nichts Überraschendes anzufangen. Da der Sturm des Weltmeisters derzeit ebenfalls nicht zur Weltspitze gehört, konnte auch mit Einzelaktionen den kompakte Abwehrriegel des Außenseiters nicht geknackt werden.  
 Die Wettfreunde wollen allerdings nicht so recht an eine Überraschung durch die Three Lions glauben. Viele Spieler sind international unerfahren und haben noch nie eine Weltmeisterschaft bestritten. Umso mehr hängt von den Routiniers wie Rooney, Lampard und Gerrard ab, die in überragender Form (vor allem Rooney) agieren müssten, damit England Chancen hat.   
 Da diesmal aber weder Schonungsgründe noch ein allzu vorsichtiger Spielstil einer unterhaltsamen Partie im Wege stehen, dürfen Treffer auf beiden Seiten durchaus erwartet werden. 
  Wir rechnen mit einer hochkonzentrierten spanischen Mannschaft, welche die Deutschen in die Verlängerung zwingen wird. Dann jedoch könnte sich die größere Fitness des Teams um Philipp Lahm auszahlen und zu einem Nachbarschaftsduell mit Holland im Finale führen!  
 Sah es nach dem Auftaktsieg gegen England noch danach aus, als könne sich Italien in den engeren Kreis der Titel-Favoriten spielen, muss das Team von Cesare Prandelli nach dem peinlichen 0:1 gegen Überraschungsteam Costa Rica wieder um die Achtelfinal-Teilnahme bangen.  

 Der Iran hat bislang an drei WMs teilgenommen und von den neun dabei bestrittenen Partien nur eine einzige gewonnen und zwar 1998 gegen die Vereinigten Staaten von Amerika. Außerdem gab es 1978 gegen Schottland und 2006 gegen Angola ein Unentschieden. 2010 war der Iran nicht qualifiziert, man scheiterte in einer Gruppe, die aus Syrien, den Vereinigten Arabischen Emiraten und Kuwait bestand, schon bevor es überhaupt um die Startplätze ging.  
 Nigeria, 45. der FIFA-Weltrangliste kämpft mit einigen Problemen. Zunächst wäre da die einheimische Liga. Immer wieder wird das Land – und damit auch der in ihm gespielte Fußball – von politischen, religiösen oder ökologischen Problemen gebeutelt. An eine vernünftige Entwicklung des Sports im Land ist unter diesen Umständen nicht zu denken.  
  Auch die zunehmende Berechenbarkeit des Kurzpassspiels könnte den Spaniern in Brasilien durchaus in die Quere kommen: Doch obwohl in den vergangenen Monaten sowohl der FC Barcelona als auch die Bayern mit ihrem Dominanz-Fußball an ihre Grenzen stießen, fällt es gleichwohl schwer, „La Roja“ aus diesen schlechten Erfahrungen einen Strick zu drehen. 
  Nach der fast perfekten Vorstellung im Halbfinale gegen Deutschland sind die Spanier erster Anwärter auf den Weltmeister Titel 2010. Im Gegensatz zu Spanien hat aber Holland bei dieser WM bisher alle Spiele gewonnen – wir sind bereit für das große Finale in Südafrika 2010  
 Wer trotz der vermeintlich ungünstigen Ausgangslage nicht von „irgendeinem“ Tipp auf die Belgier lassen kann, greift ersatzweise vielleicht besser auf die Wette zurück, dass die Mannschaft von Roberto Martinez zumindest einer Halbzeit ihren Stempel aufzudrücken weiß.